2009年至2015年，国务院先后批复五个国际航运中心，分别是“上海国际航运中心”、“大连东北亚国际航运中心”、“天津北方国际航运中心”、“厦门东南国际航运中心”、“广州国际航运中心”。这五个由国务院“盖章认证”的国际航运中心中，大连是东北亚国际航运中心唯一指定城市，凭什么？这其中是何战略用意？回溯历程，我们或可以管中窥豹。
自党中央、国务院实施东北老工业基地振兴战略，明确提出“充分利用东北地区现有港口条件和优势，把大连建成东北亚重要的国际航运中心”后，辽宁省政府陆续颁布系列政策和规划，并明确要求大连港要成为大连东北亚国际航运中心建设的核心与“旗舰”。
从概念到实践、从起步到奔跑，经过近十年的建设发展，大连东北亚国际航运中心建设成效显著：海空双港稳步发展、物流服务网络不断完善，区域航运要素初步集聚，海事海商法律服务、期货交易、航运金融等发展迅速……作为大连东北亚国际航运中心建设的核心载体，拥有百年底蕴的大连港在持续发挥核心带动与“旗舰”引领作用的同时，也在航运中心稳步崛起中日渐壮大。
今年年初成立的辽宁港口集团，整合了大连、营口两港资源，也接过了建设航运中心的“接力棒”，成为体量更大、实力更强的新的核心与“旗舰”，为新时代的大连东北国际航运中心建设提供强劲引擎。
建设大连东北亚国际航运中心是提升辽宁乃至东北地区竞争力的重要抓手，其中港口是基本条件，更是核心载体。整合大连港、营口港的辽宁港口集团，背依东北三省和内蒙古东部地区，辐射东北亚，是中国北方走向世界最近的海上门户，港阔水深、四季通航，区位优势明显、产业基础雄厚、业务种类齐全；拥有现代化专业生产泊位近200个，其中万吨级以上泊位150余个，业务领域涵盖港口物流、园区开发、商业地产、产业金融、智慧港口生态圈等。
作为大连东北亚国际航运中心建设的核心与“旗舰”，辽宁港口集团大连港目前已建成45万吨原油码头、40万吨级矿石码头、20万吨级集装箱码头、世界领先的汽车滚装码头；建有国内规模最大的原油、成品油和液体化工品罐群，与世界160多个国家和地区的300余个港口建立了商贸往来；东北地区98.5%以上的外贸集装箱、100%的商品车、60%以上的外进原油在此转运。凭借全球领先的现代化深水码头以及环渤海、黄海完善的中转服务网络，大连港已成为东北最大的集装箱枢纽港、矿石分拨中心和油化品转运基地，也是东北地区唯一的国际邮轮始发港和东北亚汽车物流的重要节点。
已实现对大连、营口、盘锦、绥中四港整合的辽宁港口集团，整合融合、改革发展渐入佳境，主营货种吞吐量不断上扬，经营效益增势稳健，自身优势得到持续释放。对航运中心建设而言，大连港在营口港的补充与支持下，自身的核心载体作用得到了持续强化，两港“1+1>2”的组合竞争效应逐渐凸显。
当前，辽宁港口集团正积极推进丹东港等辽宁其他港口的整合工作，加快实现区域港口一体化运营，持续把港口整合的资源优势转化为建设大连东北亚国际航运中心的强劲动能，不断提升航运中心的影响力和竞争力。
辽宁港口集团的成立，离不开招商局集团的积极参与和有力推动。对招商局集团而言，整合辽宁沿海港口资源、建设大连东北亚国际航运中心，是以高度的使命感、责任感，积极融入国家战略、创造社会价值的实际行动和具体体现。
依靠港航起家的招商局集团，旗下各板块业务与港口均具有极高的契合度，是国内最大的公共码头营运商，在国内沿海主要枢纽港建立了完善的港口网络群。辽宁港口集团作为招商局“大家庭”的重要成员之一，得以借助招商局集团在港口投资、建设与运营方面的丰富经验与资源优势，有效解决区域港口同质化竞争和资源分散的问题，改变过去大连、营口两港重复建设、无序竞争，甚至恶性竞争的状况，降低综合物流成本，提升港口综合效益，提升航运中心建设的核心载体作用。

为更好地支持、推动大连东北亚国际航航运中心建设，招商局集团成立了航运中心建设专项工作组，整合招商港口、辽宁港口集团等内部资源。特别是把辽宁港口集团、中外运股份两个龙头企业在港口、物流领域的优势资源整合起来，建立了推进航运中心建设的业务协同发展机制，并确定了物流设施资源共享、中欧班列、海铁联运、外贸集运、汽车滚装业务协同等5项支持大连东北亚国际航运中心建设的重点业务协同项目。 

借助协同发展机制，辽宁港口集团已与招商局集团主控的南方港口实现“南北互动”，共同打造集装箱和粮食运输的南北互动大通道，新开通3条外贸集装箱航线和7条内贸集装箱航线。辽宁港口集团还通过与招商局集团航运、地产、金融等板块的业务协同，引进特色临港产业项目，集聚航运中心资源要素，将“招商力量”有效地融入到大连东北亚国际航运中心建设之中。

大连港位居西北太平洋的中枢，是正在兴起的东北亚经济圈的中心，哈大铁路与东北地区发达的铁路网连接，全国最长的沈大高速公路与东北地区的国家公路网络相接，是中国南北水陆交通运输枢纽和重要国际贸易港口之一。经东北铁路网和公路网，大连港还联接着俄罗斯与朝鲜，通过西伯利亚大铁路，成为欧亚大陆桥的起点。
目前，大连港已开通集装箱航线近100条，集装箱年转运量近千万标箱；与环渤海、黄海15个港口搭建了海上中转服务网络，集装箱环渤海内支线每周运行50班；在东北地区形成了“4大中心、12个场站、31个站点”的内陆网络布局，已开通班列线路37条，每周稳定运行70余班。在保持欧洲、美洲、中东集装箱航线的基础上，大连港还于2015年打通了北冰洋航线，并在2016年实现双向通行。
利用良好的陆海物流网络布局，大连港大力践行国家“一带一路”倡议，以“辽满欧”为主通道，积极与俄罗斯、德国等国家铁路公司合作，相继开通了连接亚太和俄罗斯、欧洲地区的“大连—沃尔西诺”公共班列、汽车整车班列、冷链班列、木材回程班列、“大连-斯洛伐克”班列等多条班列线路。同时，大连港打造的“亚太—东北地区”通道集装箱海铁公多式联运项目，被国家发改委和交通运输部评选为我国首批多式联运示范工程项目。以大连港为枢纽，连接亚太和欧洲的陆上经济走廊正在形成。
辽宁港口集团成立以来，大连港已开通大连—印尼、大连—韩国、大连—黄骅等多条集装箱内外贸航线及粮食班轮航线，保税混矿等中转业务取得长足发展。在巩固提升枢纽地位的同时，持续完善、织密大连东北亚航运中心航线网络。
2019年是辽宁港口集团成立的元年，也是大连东北亚国际航运中心建设的提速之年。国际航运中心作为资源配置的载体，有利于促进地区经济融入全球经济体系，取得国际分工优势，极大地提高对外开放的层次和水平，牵动地区产业升级和结构调整，进而成为拉动地区经济增长的引擎。因此，建设大连东北亚国际航运中心关系东北老工业基地全面振兴大局，意义重大。在打造世界一流强港的征程中，加速推进航运中心建设，让辽宁港口集团不仅成为大连东北亚国际航运中心建设的强大引擎，也成为招商局集团“建设世界一流港口综合服务商”的重要一环。
乘着东北老工业基地振兴、“一带一路”、自贸试验区建设等国家战略的东风，借助招商局集团在全球的港航资源和网络布局优势，加之大连、营口两港明显的区位优势、良好的发展基础，辽宁港口集团将按照市场和客户的需求，始终坚持质量、效益、规模均衡发展，通过整合降低地区社会物流总成本，为辽宁省乃至东北地区打造极具竞争力的物流供应链体系，全力助推大连建成“立足东北，辐射全国，服务东北亚，联通全球”的国际航运中心。